Du 8e au 12e siècle, la civilisation coranique a brillé, livrant des avancées scientifiques majeures grâce à des savants de renommée universelle. Cet âge d’or s’explique par les enseignements du Coran, qui encourageaient la liberté de pensée, le libre arbitre et l’étude des phénomènes naturels comme signes de Dieu.
Cependant, dès le 12e siècle, sous l’influence de la théologie d’Al-Ghazali et des autorités politiques seldjoukides, puis ottomanes, la civilisation islamique a pris un tournant mystique et conservateur. Cette évolution a mené à une stagnation scientifique : les efforts se sont concentrés sur la jurisprudence et les pratiques religieuses, au détriment des nombreux versets coraniques incitant à la réflexion et à la recherche.
Le recul des pays musulmans dans le domaine des sciences trouve ainsi ses origines dans ce changement d’orientation, contrastant fortement avec l’ouverture, la tolérance et le progrès intellectuel des premiers siècles de l’Islam.
